Aster

Aster (Steluță, Ochiul boului de toamnă) – flori stelate, pline de culoare, din primăvară până toamna târziu

Familie de plante: Asteraceae (Asteracee)

Etimologie:
Numele Aster provine din limba greacă și înseamnă „stea”, inspirat de forma delicată, stelată, a florilor sale.

Origine:
Genul Aster este originar din America de Nord, Europa și Asia, fiind una dintre cele mai îndrăgite plante perene de grădină, datorită florilor bogate și perioadei lungi de înflorire.

Specii:
Asterii se împart în două grupe principale, în funcție de sezonul de înflorire:

? Specii cu înflorire de primăvară:

Aster alpinus – specie timpurie, ideală pentru rocării;

Aster amellus – cu flori mov-violet, rustice și rezistente;

Aster bigelowii, A. caespitosus – forme compacte, potrivite pentru borduri.

? Specii cu înflorire de toamnă:

Aster dumosus – pitic și foarte ramificat, înflorește abundent în septembrie-octombrie;

Aster ericoides – cu flori mici și dese, asemănătoare margaretelor;

Aster grandiflorus, A. novi-belgii, A. novae-angliae – specii înalte, cu flori mari, ideale pentru straturi perene de toamnă.

Descriere:
Toate speciile de Aster sunt plante perene rustice, cu rezistență excelentă la frig și o capacitate mare de înflorire. Formează tufe bogate și ramificate, acoperite de flori colorate – mov, albastre, roz, albe sau violet – care apar din primăvară până târziu în toamnă, în funcție de specie.
Se dezvoltă bine în orice tip de sol, dar preferă un sol fertil, reavăn și bine drenat, cu expunere la soare sau semiumbră.

Îngrijire:
Plantele de Aster sunt ușor de întreținut. Se recomandă:

udare regulată, mai ales în perioadele secetoase;

îndepărtarea florilor ofilite, pentru stimularea unei noi înfloriri;

tăierea tufei toamna târziu sau primăvara devreme, pentru o regenerare viguroasă;

divizarea la 2–3 ani, pentru menținerea sănătății și vitalității plantei.

Utilizare:
Aster este o plantă versatilă și decorativă, ideală pentru:

borduri și ronduri florale;

straturi perene mixte, unde aduce culoare la final de sezon;

grădini rustice sau naturale, datorită aspectului său spontan;

flori tăiate, foarte rezistente în vază.

Asterii atrag albinele, fluturii și alte insecte benefice, fiind o alegere excelentă pentru grădini ecologice și spații polenifere.