Astilbe

Astilbe – eleganță și culoare în grădinile umbrite

Familie de plante: Saxifragaceae (Saxifragacee)

Etimologie:
Numele Astilbe provine din limba greacă – a („fără”) și stilbe („strălucire” sau „lastar”) – o referire la faptul că planta nu are lăstari evidenți pentru înmulțire, fiind apreciată în primul rând pentru inflorescențele ei bogate și delicate.

Origine:
Genul Astilbe este originar din China, Japonia și insula Java, unde crește în zone umede, la marginea pădurilor sau pe malurile apelor. Datorită frumuseții florilor sale, este astăzi una dintre cele mai iubite plante perene pentru grădini semiumbrite.

Specii:
Printre cele mai cunoscute și cultivate specii se numără:

• Astilbe aruncoides – cu inflorescențe mari, albe-crem, foarte decorative;

• Astilbe japonica – specie compactă, cu frunziș verde lucios și flori roz, albe sau roșii;

• Astilbe davidii – cu tulpini înalte și inflorescențe bogate, roz intens;

• Astilbe rivularis și A. thunbergii – specii iubitoare de umiditate, ideale pentru malurile iazurilor;

• Astilbe chinensis – specie rustică, potrivită și pentru soare moderat;

• Astilbe × arendsii – hibrid horticol foarte popular, disponibil într-o gamă variată de culori.

Descriere:
Astilbe este o plantă perenă elegantă, cu frunziș fin și inflorescențe bogate, în formă de penaj, care apar din iunie până în septembrie, în funcție de soi.
Preferă semiumbra sau umbra luminoasă, unde florile își păstrează mai mult timp intensitatea culorii. În zonele cu soare direct, plantele rezistă doar dacă solul este constant umed, dar bine drenat.
Solul ideal este ușor acid, bogat în humus, iar mulcirea cu frunze, turbă sau paie ajută la menținerea umidității. În regiunile cu ierni aspre, plantele trebuie protejate cu frunze uscate sau cetină.

Îngrijire:
Astilbe are nevoie de udare regulată, mai ales în perioadele secetoase. Se recomandă:

• menținerea solului permanent reavăn, fără băltire;

• tăierea florilor ofilite, pentru a stimula o nouă înflorire;

• acoperirea bazei cu mulci organic toamna, pentru protecție peste iarnă.
  Planta are o creștere lentă, dar o durată lungă de viață, dezvoltându-se frumos de la an la an.

Utilizare:
Astilbe este considerată una dintre cele mai frumoase plante perene pentru grădini umbrite sau semiumbrite.
Este ideală pentru:

• ronduri și borduri umbrite;

• zone umede sau malurile iazurilor;

• plantare solitară sau în grupuri mixte cu Hosta, Ferns, Heuchera sau Brunnera.
  Florile sale elegante sunt foarte apreciate și ca flori tăiate, recoltate în momentul înfloririi complete.