Liliac de vara - Buddleja Sungold

Soiurile de Buddleja × weyeriana sunt arbuști hibrizi de talie mare, remarcabili prin florile lor galbene, crem sau în nuanțe calde de bej-gălbui.

Originea primului hibrid de acest tip este bine documentată. În timpul Primului Război Mondial, maiorul William van de Weyer, proprietarul domeniului Smedmore House din satul Corfe Castle, comitatul Dorset, a polenizat specia sud-americană Buddleja globosa cu polen provenit de la Buddleja davidii var. magnifica, originară din China.

La vremea respectivă, varietatea „Magnifica” era considerată una dintre cele mai valoroase forme de Buddleja davidii, cu mult înainte de apariția soiurilor moderne de grădină. Van de Weyer a fost probabil favorizat și de împrejurări, deoarece perioadele de înflorire ale celor două specii coincid foarte rar. În plus, această coincidență s-a produs chiar în perioada în care el se afla în permisie din armată.

Prima generație de plante hibride, cunoscută drept generația F1, a fost însă dezamăgitoare. Florile aveau culori șterse, în general alb-cenușii, cu ușoare nuanțe violet. Ulterior, van de Weyer a încrucișat între ele plantele din generația F1 și a recoltat semințe de la un singur exemplar.

Rezultatele obținute în generația a doua, F2, au fost mult mai promițătoare. Astfel a apărut soiul „Golden Glow”, caracterizat prin flori galbene cu ușoare tente liliachii.

Soiul „Moonlight”, o altă varietate de Buddleja × weyeriana, cu flori crem peste care se suprapun nuanțe liliachii, ar putea proveni tot din generația F2. Există însă și posibilitatea ca acesta să fi apărut ca o mutație spontană a soiului „Golden Glow”. Van de Weyer nu a descris în mod clar originea sa.

„Moonlight” este menționat pentru prima dată în literatura de specialitate în anul 1923, într-o fotografie alb-negru însoțită de o scurtă descriere.

Cele două soiuri sunt foarte asemănătoare ca formă și aspect general, diferența principală fiind culoarea florilor. Frunzișul și portul plantei seamănă în general cu cele ale speciei Buddleja davidii. Dacă nu sunt tunse regulat, ambele soiuri se pot transforma în arbuști mari, cu o formă destul de dezordonată.

Inflorescențele au un aspect intermediar între cele două specii parentale și sunt alcătuite din mai multe grupuri florale globuloase, dispuse lejer. Florile prezintă centrul portocaliu caracteristic speciilor asiatice de Buddleja, în timp ce culoarea galbenă a petalelor exterioare ale soiului „Golden Glow” este moștenită de la Buddleja globosa.

„Golden Glow” și „Moonlight” sunt cele două soiuri originale create de van de Weyer. Unele dintre varietățile apărute ulterior nu provin din semințe, ci sunt mutații spontane ale acestor soiuri.

Un exemplu este „Sungold”, o mutație a soiului „Golden Glow”, descoperită în anii 1960 în Țările de Jos. Spre deosebire de soiul din care provine, „Sungold” nu prezintă nuanțe liliachii, florile sale având o culoare galbenă clară și uniformă.